In London des Jahres 1330 beginnt die Geschichte um das Leben von Jonah Durham. Der Waisenjunge wächst als Lehrling unter dem Dach seines trunksüchtigen Tuchhändlers und Cousins Rupert Hillock, dessen Frau und seiner resoluten Großmutter, die auch der Drache genannt wird auf. Seine Großmutter, die etwas für den Jungen übrig hat, lehrt ihn hinter Ruperts Rücken wie man es zu Reichtum bringen kann und hilft ihm heimlich. Als Rupert allerdings das Lehrmädchen Annot vergewaltigt und diese von ihm schwanger wird, entzweien sich Jonah und seine Oma, denn er will das Mädchen heiraten um ihren Ruf zu retten, wie es sein verstorbener Vater mit seiner Mutter getan hatte - seine Oma hat aber andere Pläne mit ihm und sieht ihn als zukünftigen Bürgermeister. Jonah wird von seinem Cousin niedergeschlagen und das Mädchen weggeschickt, die daraufhin in einem Nobelbordell landet. Die Geschichte von Jonah und Annot zieht sich durch das Ganze Leben der Beiden und jeder auf seine Art macht sein Glück. Eine Begegnung mit dem jungen König Edward und Königin Philippa lenkt Jonahs Schicksal verändert das Leben des Tuchhändlers Jonah Dirham dramatisch. Seine Karriere ist nicht mehr zu stoppen. Er wird zunächste jüngstes Mitglied der elitären Londoner Tuchhändlergilde, wird zum Hofhändler und rüstet die Soldaten aus. Da ihm das Schicksal aber immer weiter nach vorne schubst, revolutioniert er gemeinsam mit Königin Philippa, in die er heimlich verliebt ist, die englische Tuchproduktion indem er flämische Weber nach London holt. Aber je größer sein Erfolg, desto heimtückischer werden die Intrigen seiner Neider und Widersacher. Als der Hundertjährige Krieg ausbricht, gelangt Jonah als Buchhalter der Krone dennoch zu Reichtum und politischem Einfluss. Dem alten Adel ist dies jedoch ein Dorn im Auge und gemeinsam mit König Edwad taumelt Jonah von einem Abenteuer ins Nächste.
Die Autorin: Rebecca Gablé, Jahrgang 1964, studierte nach mehrjähriger Berufstätigkeit Literaturwissenschaft und Mediävistik in Düsseldorf. Sie wirkte an einem Projekt zur Erforschung anglonormannischer Manuskripte mit. Diese Forschungsergebnisse flossen in ihre weitere literarische Arbeit mit ein. Heute arbeitet sie als freie Autorin, Literaturübersetzerin und Dozentin für mittelalterliche englische Literatur. Ihr erster Roman Jagdfieber wurde 1996 für den Glauser-Krimipreis nominiert. Neben der Literatur gilt ihr Interesse der (mittelalterlichen) Geschichte, dem Theater und vor allem der Musik in fast jeder Erscheinungsform. Sie spielt Klavier, Gitarre und Cello und singt seit vielen Jahren in einer Rockband deren Namen ich leider nicht herausfinden konnte.
Fazit:
Mit "Der König der purpurnen Stadt ist Rebecca Gablé wieder ein Meisterstück gelungen, der mich mit in die Zeit der Handlung gezogen hat. Sie kann, wie kaum ein anderer Autor Tatsachen und Fiktion so genial zusammenführen, dass ihre Romane mehr als bloße Unterhaltung sind. Einziger großer Minuspunkt bei diesem Buch ist das erste Kapitel, dass ziemlich durcheinander gschrieben ist und den Einstieg sehr erschwert, wodurch ich hier zwei Hirsche abziehen muss.
Saskia Meerbaum
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